Marie Pont signe la relève du patrimoine vivant au Château de Savigny-lès-Beaune

Dans les murs ancestraux du Château de Savigny-lès-Beaune, une nouvelle ère s'annonce. Marie Pont, 29 ans, incarne la nouvelle génération déterminée à perpétuer l'héritage familial. Entre passion, préservation et modernisation, elle écrit une nouvelle page de l'histoire de ce lieu emblématique.

Propriété de la famille Pont depuis 1979, le château est en cours de rachat par Christophe Pont, l'un des fils de feu Michel Pont, décédé en 2021, qui se consacre à l’exploitation du Domaine viticole de 10,5 ha du Château « Les Caves de l’Orangerie ». Depuis juillet dernier, Marie Pont, l’une des filles de Christophe, a pris les rênes du développement commercial et événementiel du Château de Savigny-lès-Beaune. Sa mission est claire : faire rayonner ce lieu chargé d'histoire et en faire une référence touristique rentable. Avec une fréquentation record en 2023, attirant plus de 56 240 visiteurs (contre 38 000 à 42 000 visiteurs antérieurement), le château bénéficie de l'attraction croissante de la Bourgogne et de Beaune pour le tourisme.

Un patrimoine hors du commun
Depuis l'achat du château en 1979 par Michel Pont pour y développer son activité viticole, le domaine a évolué pour abriter une impressionnante variété de trésors : plus de 90 avions de chasse, 35 voitures de collection Abarth, 180 motos, ainsi que des tracteurs enjambeurs et des camions de pompier. Ces collections, enrichies et préservées à travers les générations, témoignent d'une passion dévorante pour la mécanique et l'histoire, offrant aux visiteurs un voyage inédit entre patrimoine viticole et merveilles mécaniques.
Marie Pont, bien que moins attirée par la collection, reconnaît l'importance de préserver ce patrimoine familial précieux. Pourtant, la passion pour la collection et l'histoire du château n'a pas toujours été au cœur de ses préoccupations. Ayant été élevée au sein de ce château, elle a été témoin des défis quotidiens auxquels son père et son grand-père étaient confrontés : les fuites d'eau, les toitures défaillantes, les menaces des arbres tombant, et bien d'autres problèmes. « Ces problèmes étaient omniprésents, et j'ai fini par ne voir que cela et pas le potentiel », explique-t-elle. Mais tout a changé avec la disparition de son grand-père. Elle a alors réalisé l'importance de contribuer à la sauvegarde de ce patrimoine familial.
Alors, lorsque son père a exprimé son désir de racheter les collections et le château, Marie a très vite su qu'elle voulait faire partie de cette aventure. « Au fur et à mesure, l'idée d'épauler mon père dans cette belle entreprise m'a séduite, dit-elle. Alors que je restais réservé sur le projet, tout est devenu clair pour moi d'un coup. Je me suis vue devenir la future gestionnaire de cette exploitation, et cela m'a donné une nouvelle perspective sur mon avenir. »
Malgré son confortable poste en tant que commerciale en communication à Lyon, Marie a décidé de quitter son emploi pour se consacrer pleinement à cette nouvelle mission. Elle a apporté son expertise en rédigeant le business plan, en réalisant des photos et en rédigeant les prévisions financières pour convaincre les banques de soutenir financièrement ce projet.
« C'était un défi de taille, mais je savais que c'était la bonne décision, dit-elle. Je ne veux pas que ce beau patrimoine disparaisse. Je veux honorer le travail acharné de mon père et de mon grand-père en assurant la pérennité de ce lieu pour les générations futures. »
Depuis juillet dernier, Marie s'est pleinement investie dans la gestion et le développement du château.

Une vision moderne
Marie Pont apporte une vision moderne à la gestion du château. Elle est responsable du marketing, de la communication et de l'organisation des événements. Elle souhaite réinventer l'expérience visiteur. En développant de nouveaux services dès l’été prochain, comme un bar à vin et des dégustations gastronomiques sur la terrasse, elle entend offrir aux visiteurs une expérience immersive et conviviale pérenne en créant en 2025 un véritable lieu de dégustation avec petite restauration. D’importants travaux seront réalisés dans les cuisines et dans les salles de réception pour en faire un espace ultra convivial.
Marie Pont aspire à préserver l'âme authentique du château, en invitant chacun à venir tel qu'il est, sans artifice, pour profiter d'un moment agréable sur une journée. Consciente que le château n'est pas parfait, qu'il conserve son charme original et son authenticité, Marie souhaite que tous se sentent les bienvenus dans cet endroit où règne une atmosphère de bon vivre.
Elle entend développer l'espace dédié aux événements, qu'ils soient familiaux ou d'entreprise, dans les vastes salons et les salles de réception de style Renaissance, jusqu'ici peu exploités mais offrant un potentiel exceptionnel pour des réceptions telles que les mariages. Elle envisage également d'améliorer l'accueil des clients pour les séminaires d'entreprise, un domaine dans lequel elle se sent particulièrement investie. Pour elle, « tout semble s'aligner parfaitement, ma place est en Bourgogne, au sein du château, pour développer l'activité commerciale du musée ».
Un autre projet consiste à restaurer les caves du XVIIe siècle afin d'y accueillir tous les vins du domaine viticole de son père. Les caves nécessitent une mise aux normes de sécurité pour garantir la conservation et l'élevage des vins. Ce projet est prévu pour 2025. Parallèlement, l'idée est d'ouvrir ces caves au tourisme en proposant des expériences de dégustation sur fût, avec la possibilité de visiter ces magnifiques caves.
Elle cherche également à moderniser l'image du château, en développant des activités culturelles attractives pour les jeunes, comme des festivals ou des bal masqués. Son ambition est de faire du château de Savigny un lieu vivant et dynamique, où le passé se marie harmonieusement avec le présent.
 
Créer un vrai musée en réorganisant les collections
La qualité de la présentation et l'importance de l'histoire derrière chaque objet prennent le pas sur la quantité en 2024. Une véritable révolution est en cours pour revitaliser les collections. L'idée est de réduire leur nombre pour en améliorer la présentation pédagogique pour mettre en lumière l'histoire derrière chaque pièce conservée et la valeur : un grand nombre nécessite une rénovation urgente, étant donné leur mauvais état et le manque d'entretien. Cette politique concerne les avions, les voitures Abarth et les motos pour ne garder que les modèles les plus rares et les plus méritants.
Un pari audacieux que celui de réduire de moitié le nombre total d'objets exposés qui, sans aucun doute, renforcera l'attrait et la renommée du château comme lieu de mémoire et de découverte pour les générations futures. Elle s'engage à développer et à mettre en valeur le château tout en rendant hommage au travail accompli par son grand-père, préservant ainsi sa mémoire et reconnaissant l'investissement de son père. Pour elle, « il est essentiel de préserver ces collections au fil du temps, car le château témoigne de l'évolution mécanique à travers les époques », et elle considère comme un devoir de les conserver et de les valoriser pour que chaque pièce raconte une histoire unique.
 
Engagement familial et appel à la mobilisation
Pour financer l'achat du patrimoine bâti et d’une partie des collections, un prêt a été contracté auprès d’établissements financiers, sans permettre de faire des travaux de rénovation ou de valorisation du château. Elle envisage de rechercher des mécènes, de lancer des campagnes de financement participatif et de solliciter des dons d'entreprises et de particuliers pour financer les travaux de restauration du château. L'objectif est de préserver ce précieux patrimoine architectural, notamment en assurant la réparation des charpentes, des toitures et d'autres éléments fragilisés au fil du temps. La mobilisation des habitants locaux et des visiteurs est essentielle pour sauvegarder ce patrimoine historique et les collections qui y sont abritées. Les fonds collectés via des cagnottes en ligne, des dons et d'autres initiatives similaires contribueront au maintien général du château, de son patrimoine bâti et de ses collections. En outre, elle envisage la possibilité d'organiser des chantiers bénévoles pour le nettoyage et l'entretien du parc, impliquant ainsi la communauté dans la préservation de cet environnement historique.
Au-delà de sa mission commerciale, Marie Pont porte un profond respect pour l'histoire et l'héritage familial. Elle souhaite que le château reste un lieu de partage et de découverte, accessible à tous, tout en préservant son authenticité. Avec détermination, elle s'attelle à pérenniser l'œuvre de son grand-père et de son père et à insuffler une nouvelle dynamique à ce joyau du patrimoine bourguignon.
A travers ce rachat qui va nécessiter des appuis extérieurs, « c'est l'histoire d'une famille déterminée à perpétuer l'héritage de mon grand-père Michel, et tous nous nous battons pour assurer sa pérennité. Je suis convaincue qu'avec un effort soutenu, le château peut devenir un lieu extraordinaire, même si le chemin à parcourir peut sembler intimidant ».

Jeannette Monarchi